Κάτω από ένα πελώριο και κάθετο βράχο δεσπόζει περήφανα η Αγία Παρασκευή Κανδήλας που κόβει την ανάσα στον κάθε επισκέπτη.
Είναι μία από τις παλιότερες εκκλησίες της περιοχής και έχει κάνει, σύμφωνα με τους ντόπιους, πάρα πολλά θαύματα σε πιστούς που έχουν ζητήσει τη βοήθειά της.
O Ιερός Ναός της Αγίας Παρασκευής βρίσκεται σε απόσταση 10χλμ από την Κανδήλα στη θέση Αγία Παρασκευή. Χρονολογείται μεταξύ του 7ou και 11ο αι. μΧ και διατηρούσε λαξευμένες τοιχογραφίες.
Ο ναός έχει χτιστεί στο βάθος σπηλαίου. Είναι κτισμένος κάτω από τεράστιο βράχο, η δε κόγχη του Ιερού Βήματος είναι λαξευμένη σ’ αυτόν. Παλαιότερα υπήρχαν σε αυτή τοιχογραφίες που σήμερα έχουν καταστραφεί. Μεταγενέστερες ανακατασκευές και προσθήκες έχουν αλλοιώσει την αρχική μορφή του οικοδομήματος και είναι αδύνατο να εξαχθούν στοιχεία για την ιστορία του από τις δομικές κατασκευές.
Δίπλα στο καθολικό, σε σχισμή του βράχου που βρίσκεται πάνω από, υπάρχει πηγή νερού που τροφοδοτεί λαξευτή σε αυτόν στέρνα εξυπηρετώντας τις ανάγκες ύδρευσης του μοναστηριού.
Βορειοανατολικά του εξωκλησιού και σε άνοιγμα υψηλού βράχου που απέχει 100 περίπου μέτρα υπάρχει ασκηταριό, σκήτη μονάσαντος σ’ αυτή σε ακαθόριστο χρόνο ασκητού ή ασκήτριας. Στη σκήτη αυτή υπάρχουν σταλακτίτες και σταλαγμίτες στη δε εξωτερική πλευρά της εισόδου, μικρή επιγραφή δυσανάγνωστη.
Υπάρχουν επίσης χαραγμένα στα τοιχώματα του σπηλαίου ονόματα και χρονολογίες, δυστυχώς και αυτά δυσανάγνωστα.
Στον Ιερό Ναό βαφτίζουν τα παιδιά δίνοντάς τους το όνομα Παρασκευή ή Παρασκευάς, ονόματα συνήθη στην περιοχή.
Αποτελεί σημαντικό αξιοθέατο και κατά τον εορτασμό της στις 26 Ιουλίου, συρρέουν χιλιάδες προσκυνητές όχι μόνο από το Δήμο αλλά και από άλλες περιοχές.
Δείτε φωτογραφίες από τον Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής:
Φωτογραφικό υλικό: xiromeronews.blogspot.gr
iaitoloakarnania.gr
