Η 21η Μαρτίου έχει καθιερωθεί από το 2006 ως η Παγκόσμια Ημέρα για το Σύνδρομο Down, με πρωτοβουλία του Έλληνα γιατρού Στυλιανού Αντωναράκη, Καθηγητή Γενετικής στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης.
Η 21η Μαρτίου επιλέχθηκε λόγω του αριθμού του χρωμοσώματος 21, το οποίο είναι τριπλό σε άτομα με σύνδρομο Down (3.21) και αποτελεί έναν παγκόσμιο συμβολισμό για την αποδοχή, την ισότητα και την ενδυνάμωση.
Στόχος της ημέρας είναι η ευαισθητοποίηση και ενημέρωση της διεθνούς κοινής γνώμης, η ενεργοποίηση των δυνάμεων για την υπέρβαση της προκατάληψης και εξάλειψης του κοινωνικού στίγματος που συχνά συνοδεύει τους πάσχοντες σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους, η ενημέρωση για τη σημασία της πρώιμης παρέμβασης και των τρόπων για να επιτευχθεί.
Το σύνολο των χαρακτηριστικών τα οποία υπάρχουν εκ γενετής στους φορείς με σύνδρομο Down, αφορούν παρεκκλίσεις στη σωματική διάπλαση, τη νοητική ανάπτυξη και την ψυχοκοινωνική εξέλιξή τους. Τα βασικά χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτής της χρωμοσωμικής ανωμαλίας είναι σωματική και νοητική υστέρηση που κυμαίνεται από ελαφριά ως βαριά.
Μεταξύ των παραγόντων που είναι γνωστό ότι αυξάνουν την πιθανότητα γέννησης παιδιού με σύνδρομο Down είναι η προχωρημένη ηλικία της μητέρας, χωρίς ωστόσο η πιθανότητα εμφάνισης του συνδρόμου να είναι μειωμένη όταν η εγκυμοσύνη συμβεί σε νεαρή ηλικία. Στους επιβαρυντικούς παράγοντες συμπεριλαμβάνονται ακόμη, η γέννηση προηγούμενου πάσχοντος παιδιού από τους ίδιους γονείς και η περίπτωση ένας γονέας να είναι φορέας ισοζυγισμένης μετάθεσης που αφορά το χρωμόσωμα 21.
Σήμερα, στο πλαίσιο του προγεννητικού ελέγχου παρέχεται η δυνατότητα να πραγματοποιηθούν διαγνωστικές εξετάσεις για την έγκαιρη και έγκυρη ανίχνευση του συνδρόμου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Για το λόγο αυτό, οι γυναίκες κάθε ηλικίας από την αρχή της εγκυμοσύνης τους οφείλουν να συμβουλεύονται τον γιατρό τους.
Η σύγχρονη κοινωνία έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο όσον αφορά την ένταξη των ατόμων με σύνδρομο Down, με πολλές χώρες να παρέχουν ισχυρές υποστηρικτικές υπηρεσίες στην εκπαίδευση, τη φροντίδα και την επαγγελματική υποστήριξη. Ωστόσο, η πλήρης κοινωνική αποδοχή και η ενσωμάτωσή τους παραμένουν στόχοι που απαιτούν ακόμα σκληρή δουλειά και συνεργασία από κυβερνήσεις, οργανισμούς και πολίτες.
Η Παγκόσμια Ημέρα για το Σύνδρομο Down μας υπενθυμίζει ότι η διαφορετικότητα είναι πηγή δύναμης και ότι τα άτομα με σύνδρομο Down έχουν να προσφέρουν πολλά στην κοινωνία. Η κοινωνική ένταξη αυτών των ατόμων δεν είναι μόνο ηθικό καθήκον, αλλά και η καλύτερη πρακτική για μια κοινωνία που σέβεται τα δικαιώματα όλων των πολιτών. Χρειάζεται η διαρκής στήριξη από την πολιτεία, τις κοινωνικές υπηρεσίες και τους πολίτες ώστε να οικοδομήσουμε ένα μέλλον χωρίς διακρίσεις. Τα άτομα με σύνδρομο Down αξίζουν ίσες ευκαιρίες για εκπαίδευση, εργασία και συμμετοχή σε όλες τις κοινωνικές δραστηριότητες.
Στόχος του Ιατρικού Συλλόγου Αγρινίου είναι η προσπάθεια για συνέχιση της βελτίωσης των υπηρεσιών υγείας ενώ παράλληλα, επιδιώκεται η καταπολέμηση των προκαταλήψεων και των στερεοτύπων που συχνά συνοδεύουν τη διάγνωση του συνδρόμου.
«Μαζί μπορούμε να δημιουργήσουμε μια κοινωνία πιο ανοιχτή και πιο αποδεκτική για όλα τα άτομα, ανεξαρτήτως των διαφορών τους». καταλήγει η σχετική ανακοίνωση.
